Boukensha ni Naritai to Miyako ni Deteitta Musume ga S-Rank ni Nanetta Light Novel Bahasa Indonesia Volume 3 : Chapter 30 - Dari Gunung yang Gundul, Sesosok Turun

Volume 3

 Chapter 30 - Dari Gunung yang Gundul, Sesosok Turun

Dari gunung yang gundul, sesosok tubuh turun. Ia tinggi, terbungkus jubah pucat, dan memanggul pedang besar yang menjulang tinggi di tubuhnya. Sebuah tudung ditarik ke bawah untuk menutupi wajahnya; Namun, helaian rambut yang menonjol berwarna perak dan halus seperti benang sutra, dan garis rahangnya yang bersudut tampak maskulin.

Pria itu melihat sekeliling saat dia perlahan turun. Jubahnya berkibar dan berkibar tertiup angin, dan dia harus memegang tudung kepalanya agar tetap di tempatnya.

“Si tomboi sialan itu… Kemana dia pergi?”

Dia sepertinya sedang mencari seseorang, dan dia sudah melakukannya cukup lama. Ada kejengkelan yang nyata dalam suaranya saat dia bergumam pada dirinya sendiri.

Dia melihat ke bawah ke hutan yang membentang di kaki gunung. Tanah tempat dia berdiri sangat tinggi sehingga hanya ada rumput rendah di sekelilingnya, dan hampir tidak ada pepohonan, yang semuanya memberinya pemkamungan indah ke desa di dekat kaki gunung. Ketika dia menajamkan matanya, dia bisa melihat kawanan domba dan anjing yang mengejar mereka, serta para penggembala di dekatnya.

Setelah berpikir sejenak, dia memutuskan untuk pergi ke desa.

○

Seekor anjing greyhund mati jatuh ke tanah. Pemuda yang mengayunkan pedangnya dengan cepat mundur sementara pemuda lainnya bertukar tempat bersamanya, menusukkan tombak untuk menusuk anjing greyhund lain yang menerkam dari belakang saudara-saudaranya yang terjatuh.

“Bagus, itulah cara melakukannya! Jangan terlalu besar untuk celana Kamu! Keluarkan mereka secara konsisten, satu per satu!”

Belgrieve terus bersiap, dapat bergabung kapan saja. Dia tetap waspada terhadap lingkungan sekitar saat dia memberi perintah kepada para pemuda desa. Mereka telah membentuk formasi di atas bukit dari hutan, memikat para greyhund untuk menyerang mereka dari bawah. Keunggulan medan telah menjadi milik mereka bahkan sebelum pertempuran dimulai.

Ada sekitar sepuluh pemuda yang membantunya, melawan iblis sebagai kekuatan yang bersatu. Secara berkala, beberapa dari mereka akan keluar untuk menarik para greyhund, lalu mundur sehingga orang-orang di belakang yang membawa tombak dapat menghadapi mereka.

Belgrieve dan Duncan mengawasi dari kedua sisi, sepenuhnya siap untuk menyerang saat keadaan berubah menjadi buruk, tetapi sebaliknya mundur; Turnera akan menjadi tempat yang jauh lebih aman jika penduduk desa terbiasa berperang.

Pertarungan yang berlangsung kurang dari satu jam itu berakhir dengan kemenangan mereka. Terdapat beberapa luka yang diderita, namun tidak ada yang parah. Ini adalah hasil yang bagus, dan Belgrieve pun menepuk bahu para petarung mudanya.

"Bagus sekali. Kamu sedang menuju ke sana.”

“Heh heh, menurutmu aku bisa menjadi seorang petualang, Tuan Bell?”

"Terserah kamu. Tapi Angus akan sangat sedih jika kamu meninggalkan desa.”

“Urk… Tapi, tahukah kamu…”

“Dan tidak semudah itu di luar sana. Duncan dan aku, kami yang beruntung. Jika Kamu menjadi seorang petualang, Kamu akan berada di garis antara hidup dan mati. Bahkan jika kamu tidak mati, kamu bisa kehilangan kaki sepertiku.” Belgrieve mengetukkan kaki pasaknya ke tanah.

Pemuda itu menundukkan kepalanya. "Aku tahu tetapi..."

“Ha ha… Bagaimanapun, kamu melakukannya dengan baik hari ini. Mari kita pulang." Belgrieve mendorong kelompok kecil itu untuk menempuh jalan tersebut. Melawan iblis adalah pengalaman yang bagus, tapi itu juga akan mengubah hati generasi muda yang hanya mengetahui gaya hidup indah Turnera.

Tidak banyak hiburan yang bisa didapat di pedesaan. Cukup banyak dari mereka yang sudah mendambakan kehidupan yang penuh petualangan, dan ini mulai terasa seperti tujuan yang realistis setelah mereka benar-benar bertarung dan membunuh beberapa musuh. Putra kedua dan ketiga mempunyai sedikit kebebasan, tapi ada rumah dimana bahkan ahli waris mereka mulai mendambakan kehidupan petualang, dan orang tua mereka memkamung dengan wajah yang bertentangan.

Belgrieve berbagi pandangan mereka. Dia adalah seorang petualang, jadi dia enggan menghalangi impian mereka, tapi membesarkan Angeline telah mengajarinya bagaimana menjadi seorang ayah yang khawatir. Selain itu, membiarkan ahli warisnya pergi juga akan merugikan desa. Meskipun tidak ada yang bisa dilakukan untuk meredam antusiasme mereka terhadap iblis yang muncul satu demi satu, Belgrieve masih merasakan sedikit penyesalan, karena memiliki andil dalam mendorong para pemuda ini menuju dunia di luar Turnera.

“Aku tahu itu tidak bisa tetap sama selamanya…”

Tapi ketika segalanya mulai berubah, di mana dia harus berdiri? Dia telah hidup lebih dari empat puluh tahun dan masih belum mempunyai jawaban. Itu semua tidak diketahui—bahkan, hal-hal yang dia rasa telah dia pahami telah dikerdilkan oleh banyaknya hal yang dia tidak yakin lagi.

Mereka kembali ke desa yang diselimuti suasana meriah. Sebuah karavan telah tiba beberapa waktu lalu, dan sekarang tenda-tenda didirikan di alun-alun kota tempat berbagai barang berjejer sementara para pelancong memainkan lagu-lagu daerah mereka.

Setelah menyuruh murid-muridnya untuk menjaga senjatanya dengan baik, dia membiarkan mereka melanjutkan perjalanan. Mereka berpencar menjadi beberapa kelompok; ada yang pulang, ada pula yang langsung menuju warung. Setelah melatih mereka lebih banyak hingga mereka dapat menangani pertahanan desa sendiri, Belgrieve bermaksud untuk bergabung dengan Duncan dalam menyelidiki penyebab wabah tersebut. Para pemuda itu terampil, tetapi belum sepenuhnya terbiasa bertempur. Mereka bisa bertarung, tapi mereka bukanlah petualang. Ini adalah anak-anak yang telah dia rawat selama masa muda mereka, dan dia bahkan pernah berada di sana selama beberapa kelahiran mereka; dia tidak ingin satu pun dari mereka mati.

Duncan menykamurkan kapak perangnya di bahunya. “Anak-anak di sini semua punya potensi. Mereka bisa menjadi petualang yang baik dengan sedikit pelatihan,” katanya.

“Ya, tapi itulah mengapa ini sangat rumit. Jika mereka semua pergi, maka desa ini akan tamat.”

“Hmm… Itu… sulit. Aku sendiri yang meninggalkan tanah air aku, jadi aku mengerti dari mana mereka berasal.”

“Aku juga tidak melupakan perasaan mereka. Tapi aku juga memahami perasaan penduduk Turnera, dan pada akhirnya, aku telah menggarap ladang di sini lebih lama daripada waktu yang aku habiskan sebagai seorang petualang.”

"Ha ha ha! Aku kagum kamu menjadi sekuat dirimu!” Duncan tertawa terbahak-bahak sambil menepuk bahu Belgrieve. “Aku selalu berpikir latihan terbaik adalah sensasi berburu! Tapi kamu sampai ke tempatku sekarang dengan jalanmu sendiri, Bell! Aku rasa fleksibilitas sangat bermanfaat!”

"Aku tidak yakin. Aku rasa putri aku, Ange, berperan besar dalam hal itu…”

Yakni, keinginannya yang keras kepala untuk tidak kalah darinya. Keterampilan dan bakatnya yang tidak normal tidak diragukan lagi menjadi motivasi bagi Belgrieve untuk terus berlatih bahkan ketika dia sudah melewati masa puncaknya. Dari waktu ke waktu, dia akan berpikir, aku ragu aku akan melatih pedangku sampai tingkat ini jika aku tetap mempertahankan kakiku dan melanjutkan sebagai seorang petualang. Mungkin alih-alih kehilangan kakinya, dia malah kehilangan nyawanya di kesempatan lain.

“Que será, será, dan sebagainya.”

"Hmm? Apa itu tadi?"

“Hanya berbicara pada diriku sendiri,” kata Belgrieve sambil tersenyum.

Duncan balas tersenyum dan mulai berjalan. “Sekarang, bagaimana kalau makan siang? Aku kelaparan!"

Belgrieve hendak berjalan mengejarnya ketika dia mendengar keributan terjadi di alun-alun desa, menyebabkan ekspresi curiga terlihat di wajahnya. “Duncan.”

"Hmm? Apa itu?"

“Aku akan menyusulmu.”

“Ada sesuatu yang terjadi?” Duncan memandangnya dengan heran tetapi melanjutkan perjalanannya ke rumah.

Ketika Belgrieve tiba di alun-alun, dia menemukan seorang pria asing berdiri di sana. Penduduk desa tampak terkejut, menjaga jarak sambil bergumam di antara mereka sendiri.

Pria itu tinggi dan mengenakan jubah abu-abu dengan pedang besar terskamung di punggungnya. Rambutnya yang panjang, halus, berwarna perak, dan wajahnya yang rapi sangat menarik perhatian; Namun, yang paling menonjol adalah telinganya yang runcing, yang membuat manusia kagum.

“I-Itu elf, bukan?”

“Rambut perak, telinga lancip… Tidak diragukan lagi.”

“Apa yang dilakukan elf di sini…?”

Elf yang dimaksud melihat sekeliling dengan malu-malu. “Maafkan aku, aku tidak bermaksud mengagetkan siapa pun…”

Suaranya serius dan megah, tetapi memiliki nada yang sangat meyakinkan. Penduduk desa saling bertukar pkamung, tidak tahu harus berbuat apa. Hal ini membuatnya semakin sulit untuk didekati, dan bisikan mereka yang bermasalah semakin menjadi-jadi.

Turnera terletak di titik paling utara dari pangkat seorang duke, dengan wilayah elf di luar pegunungan utara. Di sana, suhu dinginnya bahkan lebih parah daripada di Turnera, dan hutannya bahkan lebih lebat. Manusia jarang menginjakkan kaki di negeri itu, dan para elf juga tidak sering mengunjungi pangkat seorang duke. Tidak ada pertukaran proaktif antara kedua negara. Paling banyak, segelintir pedagang akan melakukan bisnis di kedua sisi.

Organ yang menghasilkan mana jauh lebih berkembang pada elf dibandingkan pada manusia, dan kelebihan mana ini memungkinkan banyak dari mereka mencapai umur panjang yang sangat panjang. Ini mirip dengan bagaimana Maria, seorang manusia petualang, menggunakan sihir untuk menghentikan efek penuaan, tapi pada tingkat yang benar-benar berbeda.

Baik pria maupun wanita mereka cantik tanpa kecuali; mereka adalah ras yang lebih memilih menjalani kehidupan damai dalam pengasingan, lebih menghargai spiritualitas daripada kekayaan dan ketenaran. Manusia menganggap elf sebagai makhluk yang angkuh dan berpikiran tinggi, dan kurangnya pertukaran budaya tidak membantu. Secara umum, mereka diperlakukan dengan kagum dan dianggap sulit untuk didekati.

Bagi Belgrieve, ini bukan pertama kalinya dia bertemu dengan elf. Dia teringat gadis elf yang pernah bertarung di sisinya dan melangkah maju dengan rasa nostalgia.

“Selamat datang di Turnera, Tuan Elf. Namaku Belgrieve. Jika tidak ada ketidaknyamanan, bolehkah aku bertanya apa urusan Kamu?”

Peri itu memkamung Belgrieve dan tersenyum. Dengan umur panjang mereka, para elf seharusnya mempertahankan penampilan awet muda bahkan hingga masa hidup mereka yang tampaknya tak ada habisnya, tapi pria ini memiliki kerutan dan lipatan yang dalam di wajahnya, tubuhnya memancarkan beban hidup selama bertahun-tahun.

“Aku berterima kasih. Sepertinya aku membuat mereka takut…”

“Ha ha, mereka belum pernah melihat peri sebelumnya. Mohon abaikan saja.”

“Aku minta maaf atas kurangnya pertimbangan aku sendiri.”

Belgrieve membimbing peri yang sopan itu ke tempat tinggalnya yang sederhana.

Kemunculan elf yang tiba-tiba membuat Duncan membuka matanya lebar-lebar, tapi sifat tulusnya membuatnya tidak mengeluh. "Ha ha ha! Kamu selalu mengejutkanku, Bell!”

“Maaf soal itu, Duncan… Maaf di sini berantakan, tapi silakan duduk.”

"Terima kasih."

Elf itu menyandarkan pedangnya ke dinding dan duduk. Belgrieve menyeduh secangkir teh dan meletakkannya di depannya.

“Silakan makan.”

"Terima kasih banyak..."

Peri tua itu sepertinya menyukai rasanya. Belgrieve menepuk dadanya, merasa lega karena hal itu sesuai dengan keinginan tamunya saat dia duduk di hadapannya.

Duncan memandang elf itu, lalu pedangnya. Dia menyipitkan matanya dan mengelus jenggotnya. “Hmm… Pedang itu adalah senjata yang tepat.”

Elf itu membalas tatapannya. “Oh, kamu tahu?”

“Namaku Duncan. Aku seorang pejuang keliling dan saat ini sedang meninggalkan Belgrieve di sini. Bolehkah aku tahu namamu…?”

“Betapa kasarnya aku. Aku dipanggil Graham.”

Nama ini mengejutkan Belgrieve dan Duncan.

“Kamu bukan Graham, si paladin elf, kan…?” tanya Belgrieve.

Graham menjawab sambil tersenyum tipis, “Aku pernah dipanggil seperti itu sebelumnya.”

“Ooh… Tak kusangka aku akan bertemu pahlawan elf di sini… Aku merasa tersanjung.”

“Semuanya sudah berlalu, Tuan Duncan. Aku hanyalah seorang lelaki tua sekarang. Kamu tidak perlu berpegang pada formalitas dengan aku. Graham menyesap tehnya lagi, bibirnya membentuk senyuman yang rumit.

Paladin Graham dikenal sebagai “Ksatria Suci” atau “Sang Paladin,” julukan yang dikaitkan dengan citra mulia rasnya di atas penghargaan yang tak terhitung jumlahnya bahkan selain membunuh iblis dan naga. Dia adalah legenda hidup yang bonafid—elf pertama yang terkenal sebagai seorang petualang. Setiap kali manusia berbicara tentang elf, sebagian besar setidaknya akan menyebutkan kisah heroiknya. Dia begitu terkenal sehingga dia ditampilkan dalam dongeng anak-anak. Apa yang dibutuhkan seseorang sekaliber dia di Turnera?

“Jadi, apa yang membawa Kamu ke Turnera, Tuan Graham?”

“Hmm, sejujurnya, aku sedang mencari seseorang.”

Tidak mungkin orang biasa, pikir Belgrieve.

Duncan mengacak-acak janggutnya. “Ada seseorang di sekitar bagian ini?”

“Aku tidak yakin, tapi aku mencoba mencari di sekitar tempat dia berada, dan di sinilah aku berakhir... Usiaku semakin bertambah, kamu tahu. Aku merasa lelah, jadi aku mampir ke desamu yang kulihat dari gunung.”

“Kalau begitu, orang yang kamu cari adalah seorang wanita?”

Graham mengangguk. “Memang benar, gadis yang agak merepotkan… Dia tidak memahami posisinya sendiri.”

"Oh? Apakah dia orang penting?”

"Ya." Graham menghela nafas. “Dia putri tunggal Oberon, raja Western Forest.”

○

Angeline menykamurkan dagunya pada lengan yang terlipat di atas meja dan menatap tetesan air kondensasi di bagian luar gelasnya. Yang lebih kecil lambat laun akan tumbuh, lalu bercampur dan menyatu dengan yang ada di sekitarnya hingga tumbuh lebih besar, hingga akhirnya menetes.

Dia bisa mendengar anak-anak bermain-main di halaman. Angin musim panas yang menyegarkan bertiup melalui jendela yang terbuka, meniup tirai yang sudah pudar. Di luar sangat cerah, namun anehnya sangat redup dan menghantui di dalam.

Dia berada di panti asuhan yang berdekatan dengan sebuah gereja di pusat kota Orphen. Itu adalah bangunan dua lantai yang terbuat dari kayu dan batu. Ada kebun sayur di halaman yang dirawat dengan hati-hati oleh para suster hari demi hari, dipenuhi dengan hasil bumi indah yang sering dibawa oleh Anessa.

Sejak dia mengetahui bahwa Anessa dan Miriam tumbuh besar di sini, Angeline akan mampir dari waktu ke waktu. Setelah menghadiahkan mereka gula, teh bunga, dan beberapa perabotan yang dibutuhkan panti asuhan, anak-anak dan saudari-saudari menyambutnya dengan gembira.

Hari itu, mereka tiba di pagi hari dan membantu membersihkan dan merawat taman. Namun, meski dia sendiri yang mendesak, Angeline tetap diperlakukan sebagai tamu istimewa. Saat dia melihat kedua gadis itu berinteraksi begitu dekat dengan kakak beradik itu, dia merasakan keterasingan, meskipun dia tahu mereka tidak bermaksud membuatnya merasa seperti itu. Bukannya dia benci bersosialisasi, tapi dia tidak punya motivasi untuk memulai percakapan. Jadi setelah dia selesai membantu, dia kembali ke dapur dan melamun. Dia sudah berada di sini berkali-kali dan bebas membantu dan beristirahat sesuka hatinya. Seolah-olah dia lebih banyak berada di sana untuk bermain daripada menjadi sukarelawan, dan meskipun bukan itu masalahnya, dia selalu datang dengan segudang hadiah. Tidak ada yang akan mengeluh.

Anessa masuk melalui pintu kayu dengan membawa keranjang berisi sayuran. Semuanya sangat mengilap sehingga terlihat jelas bahwa mereka telah dipetik beberapa saat yang lalu. Setelah menatanya di atas meja, Anessa menatap Angeline dengan ragu.

"Apa yang sedang kamu lakukan?"

“Santai...”

“Aku tahu sebanyak itu… Tapi bukankah kamu terlalu lesu? Apa yang akan Tuan Bell katakan jika dia bisa bertemu denganmu?”

Angeline mengerucutkan bibirnya. “Tidak ada… Ayahku akan sangat baik dan perhatian.”

“Astaga…” Anessa menghela nafas sebelum mengambil beberapa sayuran dari keranjang. “Aku sedang membuat makan siang. Bagaimana kalau membantu?”

"Tentu." Angeline berdiri.

Pada saat itu, keributan tiba-tiba muncul pada beberapa anak yang menyerbu masuk dari pintu belakang. Panti asuhan mengajari mereka banyak keterampilan, mulai dari membaca dan menulis, pekerjaan rumah tangga, hingga membantu berkebun; tentu saja memasak juga menjadi bagian dari rutinitas sehari-hari mereka.

“Hei, dimana sopan santunmu? Kamu harus mencuci tanganmu dulu!” seorang saudari muda berkata dengan suara yang jelas ketika salah seorang anak kecil meraih sebuah panci dengan tangan yang kotor.

Para biarawati di gereja harus mengurung anak-anak yang gaduh itu. Direktur panti asuhan yang membesarkan Anessa dan Miriam sudah cukup tua, sedangkan saudari di dapur masih terbilang muda. Namanya Rosetta, dan dia ceria dan baik hati. Anak-anak memujanya, dan dia rukun dengan Angeline.

Angeline menepuk kepala anak di dekatnya sambil berkata, “Apa yang kita buat hari ini, Bu Rosetta?”

“Benar, kita punya banyak sayuran, jadi ayo kita rebus dan buat pasta! Jaga adonannya, Ange! Anne, ambilkan air untuk panci!”

Suster Rosetta mengenakan celemek, menyesuaikan gaya rambutnya yang berwarna biru laut, dan mengikat rambut keritingnya yang berwarna coklat cerah ke belakang. Dia menyingsingkan lengan bajunya dan memberikan perintah yang tepat kepada anak-anak sambil menyalakan api di bawah panci, sebelum melanjutkan dengan cekatan mengiris sayuran menggunakan pisaunya.

Angeline menguleni adonan pasta sambil memperhatikan adiknya bekerja dari belakang. Pinggulnya sangat menonjol sehingga dia bisa melihatnya dengan jelas melalui kebiasaannya yang longgar—itu memang pinggul untuk melahirkan. Angeline yakin bahwa keibuan ada di dalam dada, namun sepertinya hal terbawah juga menjadi faktor penentunya. Dia mengangguk pada dirinya sendiri.

Anessa memiliki pinggul yang bagus, tetapi pinggulnya kencang dan tidak terlalu keibuan. Bagaimanapun, Rosetta mengalahkannya dalam hal ukuran. Lalu apakah kelembutan itu arti keibuan? Angeline bertanya-tanya.

Saat dia melihat Rosetta memasak dan memberikan instruksi kepada anak-anak, dia bertanya-tanya bagaimana jadinya jika Rosetta adalah ibunya. Tentu saja, Rosetta baru berusia dua puluh sembilan tahun. Mungkin dia masih terlalu muda, tapi dia ceria dan energik saat berurusan dengan anak-anak. Ada bintik-bintik di pipinya, dan meskipun dia tidak terlalu cantik, dia memiliki mata yang besar dan bulat serta wajah yang menggemaskan. Dia lebih seperti seorang kakak perempuan daripada seorang ibu, tapi itu juga tidak terlalu buruk. Karena dia selalu bersemangat dalam apa pun yang dia lakukan, dia pasti akan mendukung Belgrieve, baik matahari maupun hujan.

Tangan Angeline tak henti-hentinya bergerak saat ia melakukan pengamatan. Rosetta tertawa geli. “Kamu yakin tidak berlebihan, Ange? Benar-benar memberikan segalanya, begitu.”

“Hmm…” Angeline menggulung adonan menjadi bola, memotongnya menjadi dua, lalu mengeluarkan penggilas adonan dan mulai meregangkannya. Dia telah menguleninya begitu keras sehingga dia kesulitan untuk mengeluarkannya.

Rosetta menyenandungkan sebuah lagu sambil memasukkan sayuran cincang ke dalam panci. Anessa menambahkan sedikit herba kering dan berkata, “Sepertinya pelecehan telah berhenti akhir-akhir ini.”

"Benar, benar. Para pemuja itu atau siapa pun mereka. Mereka cukup berisik selama beberapa saat, namun kini menjadi sangat sunyi. Lega rasanya, jika Kamu bertanya kepadaku.

Dalam jangka waktu yang singkat, sekelompok orang aneh telah memberikan khotbah tentang kemuliaan Solomon dan iblis-iblisnya. Angeline telah berhadapan langsung dengan iblis, jadi dia tahu bahwa itu bukanlah entitas yang akan membawa manfaat bagi umat manusia jika disembah. Namun, mereka yang tidak memiliki informasi yang baik dan tidak puas dengan keadaan mereka mungkin akan memilih sesuatu yang berbeda dari institusi yang ada saat ini.

Rupanya, kelompok itu datang ke panti asuhan, yang juga merupakan bagian dari gereja di Vienna, dan mencela dewi dan seluruh kuria gereja Lucrecian, sehingga membuat anak-anak sangat ketakutan. Tidak ada yang rusak dan tidak ada yang diculik, sehingga tidak menimbulkan banyak keributan.

Tiba-tiba Angeline teringat kembali pada kekacauan yang terjadi di Bordeaux. Gadis albino yang dibawa Count Malta juga mengatakan sesuatu tentang Salomo. Kalau dipikir-pikir, para pemuja di Orphen sudah tenang begitu dia kembali dari Bordeaux. Mungkin gadis itu—dan laki-laki yang Angeline lawan di dekat istana—ada hubungannya dengan aliran sesat itu.

Dia memikirkan hal-hal ini, tanpa sadar mengerjakannya dengan tangannya, dan saat dia menyadarinya, adonannya sudah sangat tipis sehingga dia bisa melihat talenan melewatinya.

“Hmm… perhatianku tidak bisa teralihkan,” katanya sambil meringis sambil mencubitnya dengan jari.

Rosetta terkekeh. “Apa ini, Ange? Kamu banyak melakukan kesalahan hari ini. Panasnya sampai padamu?”

“Tidak juga… Pernahkah Kamu memikirkan tentang pernikahan, Nona Rosetta?”

Rosetta tampak terkejut mendengarnya. “Hah… Itu muncul begitu saja.”

“Aku hanya berpikir kamu akan menjadi pengantin yang baik... Kamu pandai memasak dan sebagainya.”

“O-Oh, lihat dirimu, bocah nakal! Jangan menggoda orang dewasa!” Rosetta mendorongnya, wajahnya memerah.

Angeline mengerutkan keningnya. “Aku tidak menggoda… Hei, maukah kamu bertemu ayahku untuk mendiskusikan prospek pernikahan?”

“Eh? Tunggu, apa yang kamu bicarakan?!”

“Ayah sedikit lebih tua, tapi…dia orang yang sangat baik.”

“Hei sekarang, Ange! Kamu menganggap lelucon ini terlalu berlebihan!”

“Aku serius… kupikir aku akan baik-baik saja jika kamu sebagai ibuku…”

“B-Bukan itu masalahnya…”

"Tidak baik...? Kamu manis, Nona Rosetta, dan Kamu pekerja keras. Menurutku kamu akan menjadi istri yang baik…”

“Ah, eh… maksudku…”

Angeline menatapnya dengan tatapan yang sangat serius, dan Rosetta tidak tahu apakah harus bersikap gelisah atau malu. Dia membuka dan menutup mulutnya dengan hampa, matanya tertunduk. Sementara itu, anak-anak berlarian sambil menyodoknya.

Lalu terdengar bunyi gedebuk, saat Anessa meninju kepala Angeline.

“Hal tidak masuk akal apa yang terjadi padamu sekarang?”

“Ini bukan omong kosong… aku serius.”

"Tuan Bell-lah yang seharusnya memanggil orang itu. Mau tak mau kamu tidak bisa pergi sendirian.”

“Makanya hanya diskusi… Belum ada yang pasti. Setiap pertemuan yang ditakdirkan membutuhkan peluang.”

“Maksudku, menurutku…”

“Tolong pikirkanlah, Nona Rosetta… Ayahku adalah pria yang baik.”

“Ah, Sudahlah! Ayo kembali memasak! Kita baru setengah jalan!”

Menjaga tanggapannya tetap acuh tak acuh, Rosetta menuju wastafel. Saat itulah Miriam memasuki dapur dengan tas belanjaan di tangan.

"Apakah aku terlambat...? Kenapa wajahmu merah sekali, Rosetta?”

"Tidak apa!" Rosetta berkata dengan keras.

PREVIOUS CHAPTER     ToC     NEXT CHAPTER

TL: Hantu

Read More

Boukensha ni Naritai to Miyako ni Deteitta Musume ga S-Rank ni Nanetta Light Novel Bahasa Indonesia Volume 3 : Chapter 29 - Pagi-Pagi Sekali Di Pinggir Halaman

Volume 3

 Chapter 29 - Pagi-Pagi Sekali Di Pinggir Halaman

Pagi-pagi sekali, di pinggir halaman, Belgrieve menghadap Duncan dengan pedang di satu tangan. Dia menyandarkan berat badannya pada kaki palsunya, berayun tak beraturan ke sana kemari. Duncan menatapnya, kapak perangnya terangkat tinggi.

Turnera terasa sejuk di pagi hari. Kabut masih menyelimuti sana-sini, menangkap samar-samar cahaya mentari yang belum sepenuhnya terbit. Ketika hal itu terjadi, panasnya akan turun seketika, dan latihan tidak lagi menjadi kekhawatiran mereka.

Saat Belgrieve bergoyang, dia tidak bergerak, dan Duncan begitu tegang hingga dia juga membeku. Kadang-kadang, ujung jari kakinya bergerak sedikit, mengukur jarak di depan.

Beberapa saat kemudian, Duncan-lah yang mengambil inisiatif. Dia mendekat dengan satu gerakan dan mengayunkannya ke bawah dengan pukulan kuat. Mata Belgrieve terbuka lebar, tapi dia menjaga gerakannya seminimal mungkin, menghindari dan mengayunkan pedangnya secara bersamaan.

Tetap saja, Duncan adalah seorang pejuang veteran. Dia berputar untuk menghindari pedangnya, segera melompat mundur untuk membuat jarak tertentu.

Belgrieve menghela nafas dan melonggarkan pendiriannya. “Perjalananku masih panjang... Terima kasih, Duncan.”

“Tidak, itu seharusnya menjadi kalimatku. Aku terbuka lebar setelah Kamu menghindarinya. Ha ha ha!" Duncan tersenyum sambil menyeka keringat di keningnya.

Sampai Belgrieve kembali, Duncan selalu tinggal di rumah Kerry. Dia mulai beroperasi dengan Belgrieve saat dia kembali, menemaninya selama pelatihan dan patroli pagi hari.

Sejak dia melawan undead dengan tubuhnya yang sakit, Belgrieve telah berusaha mengembangkan gaya bertarung yang menggunakan kekuatan sesedikit mungkin. Ramuan elf telah menghilangkan rasa sakitnya, tapi dia tahu dia tidak bisa menang melawan Father Time—tidak ada yang tahu kapan gaya pedangnya yang ganas akan melukai tubuhnya lagi. Ketika saatnya tiba, tidak akan ada pemulihan; dia bahkan tidak tahu apakah dia akan melihat ramuan elf lain selama dia hidup.

Karena itu, dia berlatih dengan Duncan—satu-satunya petarung berpengalaman di Turnera—setiap pagi. Belgrieve selalu fokus dalam bereaksi terhadap serangan lawannya, jadi dia mampu menghindar dengan cukup mudah, tapi serangan baliknya hampir tidak akan mengenai lawan sekaliber Duncan. Meskipun dia biasa menyalurkan seluruh kekuatannya ke dalam serangannya, dia sekarang ingin mengasah tekniknya—membuatnya lebih pintar sehingga dia masih bisa menjatuhkan musuh dalam satu pukulan tanpa menggunakan terlalu banyak kekuatan. Dia mencoba menemukan metode seperti itu tetapi tidak berhasil. Faktanya, dia hanya bisa mengaturnya jika dia menggunakan mana untuk meningkatkan afinitasnya dengan pedangnya, tapi...

“Ini merepotkan… Tubuhku tidak mendengarkanku akhir-akhir ini.”

“Ha ha ha, tidak banyak yang bisa kamu lakukan! Pelatihan ini untuk membuatnya mendengarkan!”

“Benar…tapi ini hanya membuatku cemas… Aku tidak tahu kapan aku akan terluka lagi.”

“Begitu… Aku cukup yakin kamu lebih dari cukup kuat untuk melindungi Turnera.”

"Aku tidak yakin. Aku harus mendapatkan stempel persetujuan aku terlebih dahulu,” kata Belgrieve sambil mengangkat bahu.

Dia memutuskan sudah waktunya untuk mengetahui alasan mengapa iblis itu muncul.

Belum lama ini, pengaruh iblis telah menyebabkan wabah massal di sekitar Orphen, dan ada banyak iblis tingkat tinggi pada waktu itu. Hal inilah yang menghalangi Angeline untuk pulang.

Namun, hanya ada orang-orang berpangkat rendah di sekitar Turnera sampai sekarang. Mungkin sesuatu yang kuat telah tiba, meski mungkin tidak setingkat iblis. Kalau tidak, pasti ada sesuatu yang menyebabkan mana terkumpul—itu kemungkinan yang lebih merepotkan. Dengan iblis yang kuat, dia bisa dengan mudah memburunya, tapi jika itu adalah pengumpulan mana, dia akan membutuhkan penyihir yang terampil untuk menghadapinya. Belgrieve mempunyai pengetahuan di kepalanya, tapi dia adalah seorang pendekar pedang.

Bagaimanapun, Duncan tidak pandai mencari, jadi Belgrieve harus pergi sendiri. Dia ingin menyelesaikan gaya bertarungnya sebelum itu; dia ragu-ragu untuk menjelajah dengan kemampuan setengah matang. Tentu saja, hal itu tidak berjalan dengan baik.

“Tetap saja, Bell, kamu luar biasa, menyempurnakan gerakan-gerakan baru di usiamu,” kata Duncan sambil melakukan peregangan.

Belgrieve tersenyum. “Pada akhirnya kamu akan mengerti. Begitu Kamu berusia lebih dari empat puluh tahun, lihatlah, tahun-tahun tiba-tiba menyusul Kamu. Bagaimana mengatakannya... Kamu merasakan ketidaksabaran yang aneh—seolah segala sesuatunya tidak bisa tetap sama lagi.”

“Hmm… Kupikir aku sudah menjadi tua ketika aku berumur tiga puluh.”

“Ini sedikit berbeda—menjadi tua, dan benar-benar merasakan usia Kamu. Misalnya, tubuh Kamu tiba-tiba tidak bergerak seperti biasanya, dan rambut Kamu menjadi lebih putih dibandingkan sebelumnya. Itu hanya hal kecil, tapi membuat Kamu merasa sangat kesepian. Kamu merindukan keadaan dulu, dan kemudian rasanya hati Kamu menjadi jauh lebih tua. Mungkin aku tidak menjelaskannya dengan baik, tapi rasanya sangat menyesakkan saat aku merasakannya sendiri.”

“Begitu… Kurasa aku mengerti dari mana asalmu. Umurku tiga puluh tujuh, tapi terkadang aku dikejutkan oleh kesepian yang tiba-tiba ini. Aku ingin tahu apakah aku melupakan sesuatu di belakangku.”

“Lupa sesuatu… Mungkin itu saja. Kukira aku sudah menjalani hidup sebaik mungkin, tapi kalau dipikir-pikir lagi, apa sebenarnya yang sudah kucapai…?”

"Apa yang kamu bicarakan? Bell, kamu membesarkan Valkyrie Berambut Hitam, kamu berhasil. Aku belum pernah menghadapinya sebelumnya, tapi aku sudah mendengar banyak rumor.”

“Begitu… Benar. Mungkin anak itu adalah hal terbaik yang pernah terjadi padaku.” Belgrieve berdiri sambil tertawa malu-malu. “Baiklah, cukup dengan hal-hal suram itu. Mari makan malam."

“Ha ha ha, tidak perlu malu karenanya! Aku tidak cukup vulgar untuk mencemooh orang tua yang menyayangi anaknya!”

Duncan menepuk bahu Belgrieve sebelum melangkah masuk ke dalam rumah. Belgrieve mengikuti, dengan canggung menggaruk pipinya.

○

Hujan mulai turun sejak pagi hari. Ketika dia dengan lamban memasuki aula guild, Angeline meringis; lobi sangat ramai.

“Sepertinya bisnis masih berkembang pesat…”

Sekelompok siswa muda membuat keributan di depan konter. Di sudut, para petualang paruh baya duduk mengelilingi meja. Karyawan sibuk datang dan pergi, dan senyum gelisah resepsionis selalu hadir.

Mereka menuju ke konter yang diperuntukkan bagi anggota berpangkat lebih tinggi untuk melihat pekerjaan apa yang tersedia. Retakan akibat Angeline memukul kelereng itu masih ada, dan ia pikir sudah saatnya mereka menambalnya.

Wanita paruh baya yang duduk di belakang konter tersenyum ceria padanya.

“Selamat pagi, Ange.”

“Pagi, Yuri… Kamu punya sesuatu untukku?”

“Hmm, benar. Beri aku waktu sebentar.”

Yuri membuka-buka file di mejanya. Rambutnya, berwarna biru tua seperti lautan, menutupi kertas. Sedikit kesal, Yuri menepisnya, mengumpulkannya di belakangnya.

Dia pernah menjadi anggota party Lionel. Setelah pensiun, dia pindah ke ibukota kekaisaran, tetapi selama wabah iblis, Lionel menghubunginya, dan dia datang secepat yang dia bisa. Sial baginya, masalah tersebut telah diselesaikan pada saat dia tiba.

Namun, perjalanannya tidak sia-sia, karena dia berupaya membangun kembali dan mereformasi guild. Seringkali, dia bekerja di konter untuk petinggi, tapi karena dia sendiri pernah menjadi petinggi, dia tidak merasa terintimidasi tidak peduli dengan siapa dia berhadapan dan dia memenuhi tugasnya dengan senyuman. Terlebih lagi, memiliki seseorang dari masa lalu yang bisa diajak bicara membuat Lionel merasa tenang.

Angeline mengamati Yuri dengan cermat. Katanya, dia berusia tiga puluh tujuh tahun—tidak terlalu muda, tapi dia sama sekali tidak memberikan kesan tua. Kerutannya tidak mencolok, kulitnya berkilau, dan dia tampil dengan sikap anggun. Terlebih lagi, dia sangat tenang dan profesional, bukan berarti dia tidak akomodatif—dia memiliki sisi lucu dan selera humor. Tahi lalat di samping matanya memiliki sensualitas yang aneh. Dia baru berada di Orphen selama beberapa bulan, tapi banyak petualang yang sudah jatuh cinta padanya. Tentu saja Yuri tidak menganggapnya serius.

Kenapa dia belum menikah?Angeline bertanya-tanya. Tapi juga, dia pikir dia tidak keberatan menjadikannya sebagai seorang ibu. Tentunya dia dipenuhi dengan keibuan.

Jika Belgrieve menikah, Angeline takut akan kemungkinan ditinggalkan. Dia merenungkannya, merenungkannya lagi, dan terus merenungkan apa yang akan dia lakukan. Kadang-kadang, dia meyakinkan dirinya sendiri bahwa dia tidak perlu mencarikan pengantin untuknya.

Namun dia selalu tertarik pada konsep memiliki seorang ibu, dan dia tahu Belgrieve bukanlah tipe pria yang akan mengabaikannya saat dia menikah. Maka, dia membuat keputusan terakhirnya.

Mungkin Yuri bisa menjadi ibunya. Wanita itu sepertinya akan memanjakannya, dan mungkin dia bisa mendapatkan adik lelaki atau perempuan dari kesepakatan itu. Memikirkan hal ini menyebabkan Angeline tertawa kecil.

Yuri memiringkan kepalanya sedikit. “Ada apa, Ange?”

“Yuri…”

"Apa?"

“Apakah kamu ingin bertemu ayahku untuk mendiskusikan prospek pernikahan…?”

"Hah?!" Tatapan Yuri terangkat dari file, matanya melirik ke kiri dan ke kanan. “A-Apa ini tiba-tiba?”

“Ayah aku selalu sendirian, dan aku merasa kasihan padanya… Aku jamin dia adalah pria yang sangat baik.”

“Umm… Ayahmu adalah Ogre Merah, kan? A-Aku tidak begitu yakin aku akan menjadi pasangan yang cocok untuknya…”

“Itu tidak benar sama sekali… Tentu saja, ayahku sangat kuat, tapi Yuri, bukankah kamu adalah peringkat AAA…?”

“Itu saat aku aktif… Aku hanyalah seorang penjaga di sebuah kedai kecil setelah aku kembali ke ibukota kekaisaran.”

Begitu, jadi itu sebabnya postur tubuhnya selalu bagus, pikir Angeline.

Yuri gelisah, bingung. Dia terbiasa dipukul oleh laki-laki, jadi dia menghadapinya dengan mudah, tapi seperti yang diduga, dia belum pernah ada seorang gadis pun yang mendatanginya dan bertanya apakah dia ingin menikah dengan ayahnya.

“Bagaimanapun, mohon pertimbangkan… Kamu cantik, dan ayahku adalah orang yang sangat baik…”

“O-Oh… Aku tidak tahu bagaimana menjawabnya…”

Saat wajahnya memerah, Lionel berjalan keluar dari pintu di belakangnya. Dia tampak kehabisan tenaga, janggutnya tersebar tidak merata di sekitar dagu, mulut, dan pipinya.

“Yuri, bolehkah aku melihat buku permintaannya… Ah, Nona Ange. Selamat pagi..."

“Pagi, Guildmaster… Kurang tidur lagi?” tanya Angeline yang mengundang gelak tawa lemah darinya.

"Kurang lebih. Investor kami memaksakan segala macam pekerjaan kepadaku... Bekerja sepanjang malam cukup sulit pada usia aku. Mulutku penuh dengan rasa tonik nutrisi... Sudah berapa lama sejak aku tidak makan dengan benar? Aku merasa keadaanku tidak lebih baik dibandingkan saat kita menghadapi wabah iblis…”

Melihat Lionel menggerutu pada dirinya sendiri, Yuri memberinya senyuman lelah. “Kau selalu mengeluh, Leo.”

“Tolong, jangan bersikap tidak masuk akal. Jika, di atas segalanya, kamu menghilangkan kemampuanku untuk mengeluh tentang hal itu, orang tua ini benar-benar akan bersuara…”

"Kamu baik-baik saja. Mereka bilang kamu masih punya banyak hal padahal kamu masih bisa bercanda tentang kematian.”

“Aku bahkan tidak tahu lagi… Ah, aku akan mengambil yang ini.” Lionel mengambil beberapa lembar kertas dari file itu dan melihat sekeliling.

“Bagaimana dengan Ed dan Gil? Mereka sudah ada?”

“Ya, mereka baru saja kembali kemarin. Aku pikir mereka masih tidur.”

"Terdengar bagus. Aku juga ingin tidur…”

“Sekarang, sekarang, sedikit lagi. Kamu bisa melewatinya.”

“Agh…” Lionel menghela nafas iri.

Angeline menyipitkan matanya. Mereka adalah mantan anggota party, tapi tetap saja, Lionel dan Yuri cukup akrab. Dia bisa merasakan rasa percaya yang mendalam di antara mereka.

"Hei..."

“Hm? Ada apa, Nona Ange?”

“Apakah terjadi sesuatu antara kalian…?”

“Hah… Kenapa kamu bertanya?”

“Maksudku, kalian rukun... Kalian saling percaya, kan?”

“Maksudku, kami hanya saling mengawasi... Tapi menurutku itu tidak setara dengan menjadi pasangan.” Lionel dengan ragu mengerutkan alisnya.

Yuri dengan tenang menyentuhkan satu jari ke pipinya. “Hmm…” Kepalanya sedikit dimiringkan ke samping. “Daripada percaya, sepertinya aku tidak bisa membiarkan dia begitu saja… Dia yang terkuat di party kami, tapi dia selalu tidak bisa diandalkan, Leo tua.”

“Aku sangat sadar bahwa aku tidak memiliki bakat apa pun... Aku bahkan tidak tahu mengapa aku berada di posisi ini sekarang. Menjadi Guildmaster seharusnya menjadi pekerjaan yang tidak melakukan apa-apa…”

“Ah, di Vienna. Sampai kapan kamu akan mengeluh?! Kalian punya semua orang yang membantu, jadi bersiaplah, ya?!”

“Aku tahu, aku tahu… Hanya saja, akhir-akhir ini, pekerjaanku menghantuiku bahkan dalam mimpiku…” Lionel dengan sedih menunduk karena malu. Yuri terkikik sambil menepuk kepalanya.

Meski mereka bukan sepasang kekasih, ada ikatan kepercayaan yang stabil di antara mereka. Daripada saling jatuh cinta, mereka seolah-olah menganggap kehadiran satu sama lain sebagai fakta kehidupan yang sederhana. Ini sangat ampuh.

“Saingan yang tak terduga… Tapi masih ada pilihan untuk mencuri cintanya…” Pipi Angeline memerah saat membayangkannya.

Lionel memkamungnya dengan rasa ingin tahu. "Apa...? Apakah Kamu menyukai aku, Nona Ange?”

"Hah...? Tentu saja tidak. Apa yang memberimu ide itu, Guildmaster…?”

“Maksudku, kamu bergumam tentang mencuri cinta dan saingan, atau semacamnya…”

“Aku tidak berbicara tentang diri aku sendiri. Aku tidak akan pernah jatuh cinta padamu. Tidak mungkin..."

“Aku tahu itu, tapi agak menyakitkan kalau kamu mengatakan itu di depanku…” erang Lionel.

Yuri tertawa kecil. “Kamu sudah cukup umur untuk menjadi ayahnya, Leo. Rasanya kriminal hanya dengan memikirkannya.”

“Tolong jangan pergi ke sana. Aku tidak ingin diperlakukan sebagai penjahat di atas segalanya… Bercanda, hanya bercanda… ”

Angeline mencondongkan tubuh, tangannya menempel di meja. “Yuri… Tolong pertimbangkan masalah ini dengan ayahku dengan serius. Dia bukannya tidak bisa diandalkan seperti Guildmaster…”

“Kamu gadis kecil yang sangat usil!” Yuri menyodok kening Angeline.

"Ayah Nona Ange, ya…” kata Lionel sambil juga membungkuk di meja. "Tn. Elmore tidak berhenti memujinya terakhir kali aku pergi ke Bordeaux... Ahh, kalau saja dia kembali bertualang dan datang bekerja untuk kita... Benar—hei, Yuri, bagaimana kalau kamu menikah dengan ayah Nona Ange dan menyeret dia ke Orphen? Bukankah itu terdengar seperti ide yang bagus?”

“Leo bodoh! Menurutmu apa itu romansa?!” Tinju Yuri mengenai pipi Lionel, meski hampir tidak ada kekuatan apa pun di baliknya.

Pada saat yang sama, Dortos muncul dari pintu belakang dengan kemarahan di wajahnya.

“Lionel! Berapa lama waktu yang dibutuhkan untuk mengambil beberapa kertas?!”

“Tunggu, Tuan Dortos, semuanya salah! Aku hanya mengambil nafas sebentar!”

"Diam! Segera ke sini!”

Meraih tengkuk leher Lionel, Dortos menyerbu ke belakang.

Yuri menghirup udara lega dan kembali membalik-balik file itu. “Sekarang Ange, tentang permintaan itu…”

"Ya," kata Angeline.

PREVIOUS CHAPTER     ToC     NEXT CHAPTER

TL: Hantu

Read More

Boukensha ni Naritai to Miyako ni Deteitta Musume ga S-Rank ni Nanetta Light Novel Bahasa Indonesia Volume 3 : Chapter 28 - Desir dan Gemerisik Samar

Volume 3

 Chapter 28 - Desir dan Gemerisik Samar

Desir samar dan gemerisik terdengar saat seseorang berlari. Seolah-olah mereka sedang meluncur, nyaris menyentuh tanah.

Itu adalah seorang wanita, atau setidaknya begitulah kelihatannya; mungkin istilah “perempuan” lebih tepat. Rambut peraknya yang lembut dan halus diikat kasar di belakang kepalanya. Dia memiliki pedang tipis di pinggangnya, dan selendang di bahunya berkibar tertiup angin. Meskipun wajahnya cantik dan matanya penuh semangat, yang paling menonjol adalah telinganya yang tajam, yang menjulur keluar dari atas dan secara bertahap menyempit ke suatu titik.

Gelap di hutan dengan pepohonan layu ini. Tidak ada sehelai daun pun di dahan mana pun, dan semak berduri yang layu menghalangi jalan dalam kelompok yang lebat. Langit gelap dan berawan, tapi tidak ada tkamu-tkamu akan turun hujan; warna pucat pekat menjulang di atas kepala dan menciptakan kesuraman yang mengerikan.

Beberapa iblis aneh sedang mengejar gadis itu. Mereka adalah kadal, masing-masing seukuran anak manusia, meskipun bukannya berlari dengan empat kaki, mereka malah menendang tanah dengan kaki belakangnya yang berotot. Mata mereka tidak memiliki kelopak mata, dan kulit mereka yang biru dan bersisik berkilau karena zat aneh dan berlendir.

Pandangan sekilas ke salah satu makhluk yang hendak mengapitnya membuat gadis itu mendecakkan lidahnya.

“Betapa gigihnya…”

Dia menghunus pedang tipis di pinggangnya dan melompat ke samping, mempertahankan kecepatannya sepanjang waktu. Dalam sekejap mata, salah satu iblis telah tertusuk. Dengan gerakan gesit, dia menerkam ke arah lain, memenggal kepala iblis lain yang datang dari belakang. Keahliannya sangat luar biasa.

Setelah dengan mudah mengalahkan beberapa iblis yang mengejarnya, gadis itu mengirimkan pkamungan tajam ke belakangnya; masih banyak lagi dari mereka yang jauh di belakang. Setelah berpikir sejenak, dia segera menyarungkan pedangnya dan pergi.

“Aku tidak punya waktu untuk berurusan dengan kentang goreng kecil ini…”

Dia merasakan iblis di belakang saat dia berlari. Meski bertubuh kurus, dia membawa dirinya seolah-olah dia tidak tahu arti kelelahan saat dia dengan gesit menghindari pepohonan dan melompati semak belukar.

Dia tidak tahu sudah berapa lama dia berlari, tapi lambat laun dia bisa merasakan racun tipis melayang di udara dan mana yang aneh menusuk kulitnya.

Gadis itu berhenti. Seringai yang dipertanyakan terlihat di wajahnya.

"Akhirnya menemukanmu akhirnya kau diketemukan."

Dia menghunus pedangnya dan mulai berjalan menuju sumber mana.

Sosok hitam bayangan dalam bentuk binatang berkaki empat meringkuk di sana. Ujung ekornya yang panjang menggeliat seperti ular sementara kepalanya yang seperti macan tutul bergoyang ke kiri dan ke kanan, cairan hitam menetes dari apa yang seharusnya menjadi mulutnya.

Bayangan itu menggumamkan sesuatu dengan pelan, seolah-olah ia sedang memohon, atau mungkin meratapi. “I-Ingin…kembali…ke…m-master…”

“Oh, aku akan mengembalikanmu—bukan apa-apa.”

Dengan senyum ganas di wajahnya, gadis itu mengambil posisi dan menyerang musuhnya.

○

Suasana awal musim panas berangsur-angsur mengambil alih. Tumbuhan dan dedaunan yang bertunas dan tumbuh di musim semi perlahan-lahan berubah dari warna hijau muda yang cerah menjadi lebih gelap, warna-warna yang sudah tua, dan hutan Turnera kini berwarna zamrud yang dalam. Dataran di luar desa ditutupi karpet hijau, yang dimakan oleh domba-domba secara obsesif.

Setelah pekerjaan besar pertama di awal musim panas, yaitu memanen gandum, tibalah pencukuran bulu domba. Mereka akan mengumpulkan domba-domba yang telah memakan kecambah lunak sepanjang musim semi dan mencukur habis bulu mereka yang banyak. Begitu bulunya dicabut, domba yang sudah segar akan kembali ke tempat penggembalaannya.

Bahkan selama musim panas, malam-malam di Turnera terasa sejuk dan nyaman, namun meskipun suhu di siang hari tidak terlalu buruk, matahari yang terik tanpa ampun membuatnya terasa jauh lebih buruk. Pada suatu hari saat mencukur bulu, Belgrieve duduk di halaman rumah Kerry, menjaga anak-anak kecil. Dia menggendong bayi sambil melihat balita menggambar di tanah, sesekali melirik pekerjaan mencukur yang sedang dilakukan di sana.

Ada banyak rumah yang memelihara domba, tetapi tidak ada yang sebanyak Kerry. Dia mempekerjakan beberapa penduduk desa sekitar waktu ini, dan pencukuran bulu akan selalu menjadi acara yang meriah. Setelah selesai, selanjutnya dilakukan carding, pemintalan benang, dan kemudian rajutan.

Dengan gunting pencukur khusus, bahkan pencukur berpengalaman memerlukan waktu empat puluh hingga lima puluh menit untuk setiap kepala, dan pencukur yang tidak berpengalaman dapat memerlukan waktu dua kali lipat. Tangan-tangan yang berpengalaman akan mengajar dengan memberi contoh sebelum memberikan contoh kepada yang lebih muda, tapi selalu ada keributan setiap tahun tentang bagaimana salah satu domba melarikan diri, atau bagaimana domba lainnya terluka karena kesalahan. Ketika anak-anak muda ini dapat melakukannya tanpa kesalahan, sudah waktunya bagi generasi anak-anak berikutnya untuk belajar mencukur bulu.

Belgrieve telah berpartisipasi hingga beberapa tahun yang lalu, namun akhir-akhir ini, dia mendapati dirinya menjaga anak-anak. Para pemuda desa bekerja keras, sedangkan ibu mereka sibuk membantu membuat makan siang dan mencuci wol yang dicukur. Anehnya, Belgrieve sangat disukai oleh anak-anak, dan sebagian besar penduduk desa merasa nyaman menyerahkan pekerjaan itu kepadanya; dengan demikian, tugas ini secara alami menjadi tanggung jawabnya.

Ketika bayi itu mulai menangis, Belgrieve menyelipkan tangannya ke balik kemejanya, menjulurkan ibu jarinya ke celah di antara kancing. Anak itu terkikik dan dengan gembira menyusunya. Belgrieve sudah terbiasa dengan hal ini.

Saat dia sedang menjaga anak-anak, seorang pria gempal mendatanginya. Pria itu berpakaian seperti seorang petualang dan membawa kapak perang di tangannya. Rambut coklatnya mulai menipis, namun janggutnya tumbuh tebal seolah-olah sebagai kompensasi.

Pria itu menyipitkan matanya yang ramah, tersenyum ketika dia berbicara dengan Belgrieve. “Ha ha ha, itu Bell yang aku tahu. Bahkan seorang bayi pun bukan tandinganmu!”

“Senang melihatmu kembali, Duncan. Bagaimana kabarnya hari ini?”

“Sama seperti biasanya, tapi harus aku akui, aku kaget dengan kepiawaian pemuda desa ini. Mereka pasti punya ahlinya! Ha ha ha ha!"

“Apa yang kamu katakan, ya ampun…” Belgrieve berdiri dengan senyum masam dan menyerahkan bayi itu kepada Duncan. “Bisakah kamu mengambil alih sebentar? Aku haus."

"Hmm?"

Bayi itu langsung menangis saat berada di tangan Duncan. Duncan dengan panik mencoba menenangkan anak itu, tapi ini hanya membuatnya menangis semakin keras, sehingga semakin membuat kekacauan.

“Tunggu, Bell! Apa yang harus aku lakukan mengenai hal ini?!”

“Tunggu sebentar.”

Belgrieve bergegas ke dapur, menyelinap di antara para wanita yang sibuk menyiapkan makan siang, dan meneguk sesendok air. Ketika dia kembali, anak-anak berkerumun di sekitar Duncan, memanjat bahu dan punggungnya. Bentuk tubuhnya yang kekar ternyata cukup mudah untuk dipanjat.

“Ha ha, lihat siapa yang populer?”

“A-Aku tidak terbiasa dengan ini…” Duncan terlihat sangat bingung saat mereka bermain tarik tambang dengan janggutnya.

Belgrieve terkekeh dan mengambil bayi yang menangis itu dari pelukannya. Ia segera menjadi tenang saat ia berada dalam pelukannya.

Sekitar dua bulan telah berlalu sejak Belgrieve kembali dari Bordeaux. Salju di Turnera telah mencair seluruhnya saat dia pergi, dan gandum hijau segar berwarna keemasan sebelum dia menyadarinya.

Yang mengejutkan, Duncan adalah orang pertama yang menyambutnya kembali. Duncan adalah seorang petualang yang menjelajahi daratan untuk mencari musuh yang kuat untuk diajak bertanding. Setelah mendengar rumor tentang Ogre Merah tertentu, dia melakukan perjalanan sampai ke Turnera, namun gagal mengenali Belgrieve di kota Rodina di sepanjang jalan.

Setelah tiba di Turnera dan mengetahui Belgrieve tidak ada, Duncan memutuskan untuk menunggu dia kembali daripada pergi. Selama waktu itu, dia membantu beberapa pekerjaan di desa dan mengajari para pemuda beberapa dasar-dasar pertempuran. Dengan kepribadiannya yang terbuka, dia bisa berbaur dengan Turnera dalam waktu singkat.

Belgrieve telah meminta maaf karena bersikap bodoh di Rodina, tapi Duncan tampaknya tidak keberatan. Dia bersikeras bahwa, jika mereka bertempur di Rodina, dia tidak akan pernah datang ke Turnera. Dia bahkan berterima kasih kepada Belgrieve atas hal itu, karena dia cukup menyukai desa tersebut.

Kunjungan Duncan selama Belgrieve absen sebenarnya cukup bermanfaat. Pemeliharaan jalan pun terhenti, sehingga wajar saja jika warga kecewa. Namun masalah yang lebih mendesak telah muncul, sehingga penundaan tersebut tidak menimbulkan keributan yang terlalu besar.

Masalah ini berupa pecahnya iblis lemah mulai dari Rank E hingga D. Meskipun peringkatnya rendah, iblis-iblis ini masih merupakan ancaman bagi warga sipil. Para pemuda desa bisa menggunakan pedang dan memiliki tubuh yang kokoh, tetapi mereka tidak memiliki pengalaman bertempur yang sebenarnya—korban tidak akan dapat dihindari selama mereka masih menjadi pemula.

Saat itulah petualang pengembara menunjukkan barangnya. Dia tidak hanya memusnahkan mereka sendirian—dia mengumpulkan sukarelawan yang telah dilatih pedang oleh Belgrieve dan mengarahkan mereka melawan musuh jahat.

Hampir dalam waktu singkat, para pemuda dan pemudi menemukan cara menerapkan ajaran guru mereka, dan sekarang, mereka telah membentuk kelompok kecil (mirip dengan petualang) untuk mengurusi iblis sendiri. Belum ada korban jiwa atau luka berat.

Sepertinya tidak ada tempat tersisa untukku, pikir Belgrieve.

Duncan duduk di sampingnya. “Semuanya terjadi begitu cepat,” katanya. “Sepertinya aku sudah berakar di sini.”

“Kami senang menerima Kamu. Mengapa tidak menetap dan mencari istri saat Kamu berada di sana?” Belgrieve mengatakannya sebagai lelucon, tapi Duncan membalasnya dengan tawa lebar.

"Ha ha ha! Bukan ide yang buruk!"

Terdengar teriakan dari para pencukur. Salah satu domba telah melepaskan diri dan membalikkan pemuda yang memegangnya. Udara dipenuhi teriakan pencukur berpengalaman yang sedang mengajarinya dan paduan suara tawa di sekitar mereka.

Belgrieve memperhatikan sambil tersenyum sebelum beralih ke Duncan.

“Jadi bagaimana? Adakah petunjuk tentang penyebabnya?”

Duncan melipat tangannya. “Aku mencoba mengikuti mana ke sumbernya, tapi aku kehilangannya. Aku malu untuk mengatakan bahwa mencari bukanlah keahlianku. Aku lebih dari seorang pejuang.”

"Hmm..."

Mungkin sebaiknya aku keluar saja, pikir Belgrieve.

Meskipun para petualang sering kali berakhir dengan perkelahian, pekerjaan mereka dapat diklasifikasikan menjadi tiga kategori: berburu, mengumpulkan, dan mencari.

Pekerjaan berburu bisa diselesaikan hanya dengan mengalahkan iblis atau bandit yang ditunjuk, jadi kekuatan tempur seorang petualang adalah segalanya. Petualang yang mengambil pekerjaan ini harus mempunyai pengetahuan tentang iblis, tapi pendahulu mereka telah meninggalkan banyak data, jadi sering kali beberapa penelitian ringan sebelum pekerjaan sudah cukup.

Mengumpulkan permintaan melibatkan pencarian bahan. Ketika permintaannya adalah kulit, taring, cakar, atau cangkang iblis, tugas mereka tumpang tindih dengan para pemburu, tetapi sering kali, targetnya adalah tanaman atau mineral. Berdasarkan dimana material ini dipanen, beberapa pekerjaan dapat dilakukan tanpa kemampuan tempur sama sekali. Pengumpulan ramuan yang dilakukan oleh petualang pemula termasuk dalam kategori ini, dan itu adalah pekerjaan yang dilakukan semua orang setidaknya sekali dalam karir petualangan mereka.

Mencari pekerjaan mengirim para petualang ke dungeon, hutan lebat, dan pegunungan. Permintaan ini bisa berupa memburu iblis tingkat tinggi di kedalaman penjara bawah tanah, mengumpulkan material darinya, atau mungkin menemukan harta karun—pekerjaan ini tersedia dalam berbagai bentuk. Namun, yang menyatukan mereka adalah siklus pertempuran dan penyelidikan yang berlangsung selama beberapa hari, dan mereka tidak hanya membutuhkan keterampilan tempur, tetapi juga persiapan yang cermat dan perhatian yang cerdas. Permintaan itu beberapa kali lebih sulit daripada permintaan berburu dan mengumpulkan yang sederhana.

Petualang juga terbagi dalam tipe yang berbeda, dan Duncan memang seperti yang terlihat—seorang petualang yang berspesialisasi dalam berburu. Kekuatannya menempatkannya di Peringkat AA, tetapi murni kekuatan lengannya yang membawanya ke sana; dia tidak cocok untuk pekerjaan yang membutuhkan lebih banyak kemahiran. Kecintaannya pada pertempuran telah membawanya ke seluruh negeri.

Di hari-hari petualangannya, Belgrieve akan mengambil pekerjaan apa pun yang datang kepadanya. Dia berburu, mengumpulkan, dan memasuki dungeon juga. Dia baru melakukan pekerjaan yang layak selama sekitar dua tahun, tapi dia tidak ingat pernah mendapat hari libur selama waktu itu. Menerima permintaan demi permintaan, ada kalanya dia hampir mati. Namun, semuanya adalah sebuah pengalaman, dan pengalaman tersebut mengasah indranya untuk pekerjaan selanjutnya.

Bagaimanapun juga, peningkatan jumlah iblis berarti ada kumpulan mana yang terbentuk di sekitar pegunungan Turnera, atau mungkin ada iblis kuat yang berkeliaran di dalamnya. Selama tidak ada penghalang yang dipasang, iblis akan berkumpul di tempat yang memiliki banyak mana. Ada juga kecenderungan iblis berperingkat rendah berkumpul di bawah iblis yang lebih kuat. Jika mana terus tersimpan, tanah itu sendiri berpotensi bergeser dan berubah menjadi penjara bawah tanah. Iblis kemungkinan besar akan terus bermunculan tanpa henti sampai penyebabnya diketahui.

Sejauh ini hanya iblis tingkat rendah. Namun, tidak ada yang tahu apakah atau kapan monster yang lebih kuat akan datang. Mungkin ini akan baik-baik saja di pemukiman yang lebih besar dengan para petualang yang ditempatkan secara permanen, tapi Turnera tidak memiliki guild.

Mungkin saat ini baik-baik saja. Namun, jika Belgrieve mati, orang lain harus mengambil alih pertahanannya. Iblis akan muncul entah dia ada di sana atau tidak. Mengingat hal itu, ini adalah pelatihan yang sempurna.

Tentu saja sangat tidak menyenangkan jika iblis ini terus muncul tanpa alasan yang jelas. Entah dia mengurusnya atau membiarkannya, setidaknya dia perlu mengidentifikasi penyebabnya.

Seekor lalat menjengkelkan telah mengitari wajah Belgrieve selama beberapa waktu sekarang; dia mengerutkan kening sambil melambaikannya dengan tangan. Domba yang melarikan diri masih berlarian, dengan teriakan dan tawa yang melimpah.

○

“Tidak cukup ayah…”

Di pusat kota Elvgren, sebuah kota di tepi laut, Angeline dengan lelah duduk di meja di luar sebuah kedai makanan. Dia meletakkan dagunya di atas meja, membiarkan energi terkuras dari anggota tubuhnya.

Anessa menyeka keringat, senyum tegang di wajahnya. “Terlalu cepat, bukan…”

“Tidak terlalu cepat. Sudah dua bulan…” Angeline menoleh sehingga pipinya menempel rata ke permukaan.

Sementara itu, Miriam dalam keadaan linglung. Telinganya yang berbulu halus kuat melawan hawa dingin tetapi tidak tahan terhadap panasnya musim panas.

Setelah kembali ke Orphen, mereka kembali ke kehidupan petualang santai yang telah mereka alami sejak lama. Mereka dapat mengambil pekerjaan kapan pun mereka mau dan melakukan apa pun yang mereka inginkan. Ini adalah kehidupan seorang petualang tingkat tinggi yang membuat iri para petualang tingkat rendah. Kehidupan sehari-hari mereka bahkan tidak bisa dibandingkan dengan apa yang terjadi saat wabah massal iblis yang disebabkan oleh iblis.

Mendengar bahwa karang besi memiliki harga yang bagus, mereka berangkat ke Elvgren dan mencari di ruang bawah tanah terdekat. Menebang monster laut yang berbau amis, mereka mengumpulkan sumber daya dalam jumlah besar. Mereka sudah mengatur untuk memindahkannya ke Orphen, jadi tidak ada lagi yang bisa dilakukan. Pekerjaan mereka sudah selesai, tapi mereka tetap ada di sana. Mengapa tidak menikmati hidangan laut dan anggur Elvgren yang lezat sebelum berangkat?

Saat Angeline menyesap anggur dinginnya, dia memikirkan kembali banyak hal. Dia ingat betapa kesepian yang dia rasakan ketika dia melihat punggung ayahnya menghilang dari pkamungan di Bordeaux, dan bagaimana dia hampir bergegas ke Turnera mengejarnya. Dia tahu itu tidak benar dan senang Anessa dan Miriam menghentikannya. Setelah kembali ke Orphen, dia pernah bekerja di Benares dan Asterinos, tapi hampir semuanya mengingatkannya akan kegembiraan yang dia rasakan saat bertemu kembali dengan Belgrieve dan kesuraman berpisah lagi. Anehnya dia merasa gelisah; fakta bahwa dia masih bisa melakukan pekerjaannya dengan baik adalah karena dia adalah seorang petualang Rank S.

Dia mengisi ulang gelasnya yang kosong dari kendi tanah di atas meja.

“Aku yakin ayah merasa kesepian…”

"Tuan Bell, eh... Dia punya banyak pekerjaan yang harus diselesaikan. Mungkin dia tidak punya waktu untuk merasa kesepian.”

“Grr…”

“Turnera sangat baik dan keren…” gumam Miriam, menggelengkan kepalanya dan menyeka keringatnya.

Anessa menyorongkan segelas air es ke tangannya. “Ini, air. Itu sebabnya aku bilang kita harus makan di dalam.”

“Angin tiba-tiba berhenti…” Miriam menikmati air sebelum menghela napas panjang. Kerai yang tadinya berkibar tertiup angin laut, kini menjadi kaku seperti mayat.

Elvgren adalah kota di sebelah barat Orphen. Industri maritim dan makanan lautnya berkembang pesat, dan meskipun tidak sebesar Orphen, kota ini masih besar dan padat penduduknya. Ada penjara bawah tanah laut di dekatnya, jadi ada banyak petualang juga.

Iklimnya seharusnya tidak jauh berbeda dari Orphen, tapi iklimnya berada di tepi laut, dan berada di ketinggian yang lebih rendah. Udaranya sedikit lebih malas, ada bau amis, dan saat angin tidak bertiup, terasa lebih panas dibandingkan kota besar. Tentu saja, panasnya alami di musim panas.

“Aku ingin ikut ke pantai bersama ayah…” gumam Angeline sambil menatap pantulan matahari di laut. Belgrieve bukanlah perenang yang baik, tapi dia pasti menikmati berjalan-jalan di tepi pantai.

Es di cangkir Miriam bergemerincing saat dia bertanya, “Pernah terpikir untuk mencari pacar, Ange?”

"Mengapa?"

“Maksudku, kamu tidak akan merasa kesepian di sini jika ada orang seperti itu di sekitarmu.”

“Apa yang kucari dari ayah bukanlah hal yang sama dengan yang kucari dari pacar... Pertama-tama, pria di Orphen tidak baik...menyedihkan. Bagaimana denganmu, Merry?”

“Tidak mungkin, aku tidak bisa mempercayai anak laki-laki seusiaku. Aku juga tidak ingin mereka tahu bahwa aku adalah manusia buas. Lebih penting lagi, tidak ada pria keren di sekitar kita.”

“Bukankah standarmu terlalu tinggi?”

Melihat wajah Anessa yang muak, keduanya saling tersenyum penuh arti.

“Mencoba bersikap tenang, begitu.”

“Kalau begitu, apakah kamu mengenal seseorang yang baik, Anne…atau apakah stkamurmu terlalu tinggi…?”

“Diam. Aku baik-baik saja. Aku tidak mencarinya sejak awal…”

"Hmm."

“Baiklah, kita akan berhenti di situ…”

“Ah, ada apa dengan nada itu?! Kamu salah! Saat ini, aku hanya bersenang-senang bekerja... Hei, dengarkan aku!”

Mengabaikan pertahanan Anessa yang panik, Angeline dan Miriam kembali meminum anggur mereka. Alkohol mengisi perut kosong mereka.

Angeline terus menatap ke kejauhan dengan linglung. Ada awan cumulonimbus yang menempel di langit biru yang bisa dilihatnya dari balik kerai. Anggurnya tumpah dengan tidak nyaman di sisi perutnya.

“Aku lapar… Berapa lama makanan ini akan bertahan…?”

“Hei, kamu tahu?”

"Hmm...?"

“Menurut Kamu, Tuan Bell berencana mencari istri?”

“Ada apa tiba-tiba ini?” Angeline bertanya dengan cemberut.

Miriam menopang kepalanya dengan tangannya. “Maksudku, dia tidak akan kesepian di Turnera jika dia punya istri. Tapi sepertinya dia tidak menganggapnya serius saat Helvetica menciumnya, jadi mungkin dia tidak tertarik.”

“Tapi dia agak malu.”

“Hmph… Sungguh gadis kecil itu akan menikah dengan ayahku.”

“Kamu adalah gadis kecil di sini…”

“Bagaimana menurutmu, Ange? Orang seperti apa yang kamu inginkan menjadi ibumu?” Miriam bertanya.

Mata Angeline mengembara sambil berpikir. “Kurasa, dia harus mewujudkan hal keibuan itu untuknya.”

“Ibu, eh…”

“Jadi… payudara?”

“Tidak, kalau sesederhana itu, berarti Merry punya sifat keibuan.”

Dan dengan itu, Angeline dan Anessa memandang Miriam.

“Ya… Bukan itu.”

"Tidak."

"Apa masalah Kamu?" Miriam cemberut.

Anessa dengan getir menyesap anggurnya. “Bagaimanapun, semua orang melihat Tuan Bell sebagai seorang ayah, jadi dia pastilah seseorang yang bisa mengatasi sifat ayahnya.”

“Benar, itu masalahnya. Ada berbagai jenis kasih sayang... Bukan orang tua dan anak, tapi pria dan wanita... Ya, seperti binatang buas... Tidak, aku ambil kembali, ayah adalah seorang pria sejati.”

“Aku tidak mengerti apa yang Kamu bicarakan... Tapi Kamu benar, aku tidak merasakan cinta seperti itu terhadap Tuan Bell. Aku belum pernah punya ayah, jadi aku tidak begitu yakin, tapi rasanya seperti apa jadinya jika aku punya ayah.”

"Benar? Aku suka Tuan Bell dan yang lainnya, dan aku ingin dia memanjakanku, tapi aku tidak terlalu menganggapnya sebagai pacar.”

“Persis seperti yang kupikirkan. Tentu saja, aku merasa nyaman dengan kehadirannya, tapi jika kamu bertanya padaku apakah aku ingin menikah dengannya, kamu tahu…”

“Aku bahkan tidak akan pernah membiarkannya mencapai titik itu. Anne, Merry, kalian berdua tidak mempunyai apa yang diperlukan untuk menjadi ibuku.”

Miriam menjulurkan lidahnya. “Aku juga tidak menginginkan anak perempuan sepertimu.”

“Hmm… Jadi kami sepakat tentang itu.”

“Itulah yang kami lakukan.”

Mereka saling tos.

Anessa menghela nafas. “Apa yang sedang kalian lakukan…?”

“Ya…” Angeline meneguk sisa anggurnya. “Kalau begitu, kita harus mencari pengantin yang pantas.”

"Terdengar menyenangkan."

“Yang sedang kita bicarakan adalah calon ibuku, jadi kita harus berhati-hati…”

“Tidak… Ayolah sekarang. Bukankah seharusnya Tuan Bell yang memutuskan?”

“Kita tidak akan pernah menemukan siapa pun jika kita menyerahkannya pada ayah… Dia terlambat berkembang.”

“Ah, tapi mungkin dia akan menemukan seseorang yang baik di Turnera.”

"Tidak memungkinkan. Dia sudah menikah sekarang.”

“Urk… Itu… mungkin benar.”

“Tentu saja ayah akan mengambil keputusan akhir. Namun jika tidak ada seorang pun di Turnera, kami harus mencari kandidat dari pihak kami. Heh heh heh, ini mulai menyenangkan…”

"Istri Tuan Bell, ya... Tapi jika kita menemukan dia seorang istri, dan dia jatuh cinta padanya, bukankah dia akan punya lebih sedikit waktu untukmu, Ange?”

"Apa?!"

Ucapan bercanda Miriam membuat Angeline tersambar petir. Dia memegangi kepalanya, lalu ambruk ke meja.

“Ah… Ahh… A-Apa yang harus kulakukan? Apa yang harus aku lakukan?!"

“Kamu… bahkan belum memikirkan hal itu?”

“Ya ampun, sepertinya perburuan pengantin harus menunggu.”

Angin mulai bertiup lagi saat makanan dibawa ke meja mereka: paella ala Elvgren, tiram yang dikupas, dan hake goreng, semuanya mengeluarkan uap yang selalu menggoda.

PREVIOUS CHAPTER     ToC     NEXT CHAPTER

TL: Hantu

Read More